در حالی که برخی روزنامه‌نگاران ایران از افزایش شمار پرندگان تلف‌شده در تالاب میانکاله مازندران تا ۱۵ هزار بال خبر می‌دهند؛ اظهار نظر رسمی مقام‌ها درباره علت این مرگ‌و‌میر با چالش جدی از سوی کارشناسان محیط زیست مواجه شده است.
مدیرکل حیات وحش سازمان حفاظت محیط زیست رژیم، روز چهارشنبه 9 بهمن‌ماه در گفتگو با خبرگزاری ایلنا، علت مرگ و میر گسترده پرندگان مهاجر در میانکاله را ابتلا به بیماری «بوتولیسم» اعلام کرد. این درحالی است که کارشناسان حوزه محیط زیست روایت مقام‌های رسمی درباره منشا این فاجعه در شمال ایران را رد کرده‌اند. آنها اعلام کرده اند که احتمال بیماری‌های ویروسی یا آلودگی‌های شیمیایی وجود دارد.